2000年大选之后，要求放弃基于传统纸张的投票方式的呼声越来越高。于是美国政府投了数万亿美元，建立新的电子选举系统。但是由于时间紧张，新的选举系统存在不少漏洞，可能需要很多年来完善。
“现在，在选举的各个环节都有电脑参与完成，这都是可以被入侵的。”普林斯顿大学的计算机学家Andrew Appel表示，“所以我们要对系统进行全方位的检查来保证他们即使被‘黑’，数据依然是可信的。”
之前，俄罗斯黑客事件暴露了美国选举系统里一个重要的弱点：黑客们入侵了亚利桑那州和伊利诺伊州的选民注册系统，删除并修改了选民名单，导致一些选民的公民权利被剥夺。此外，还有一些投票机本身就存在问题，特别是触屏系统。它并不会生成纸质记录，导致在出现骗局和恶意修改时无从查证。
包括宾夕法尼亚、佛罗里达和弗吉尼亚在内的一些摇摆州，将这些“不可靠”的触屏系统机器管理了起来；而像乔治亚、新泽西等州，还是把机器直接放在投票站里。
“有危险”还不仅仅是投票结果本身。专家表示，纸质投票的可靠和透明对于整个国家的民主来说是很重要的。特别是在今年，选举上的一些违规行为被共和党总统候选人唐纳德·特朗普公之于众。
尽管到现在，还没有投票系统漏洞导致结果出错的报告出现，但是专家们对于潜在的隐患，比如被国外智能服务入侵表示出了担忧。近几年，政府的各类数据库经常会出现被入侵并窃取数据的情况，这意味着选民名单也是很容易被攻击的。
Dan S. Wallach，莱斯大学一位研究了多年选举系统的计算机学家表示，“我并不知道普京的脑子里在想些什么，想要什么。但是如果他只是想制造一些混乱的话，摧毁选民注册数据库无疑是最好的方法。”对于投票机来说，最安全的方式是将传统手段与新技术结合起来。比如为投票机配置光学扫描仪，用电脑技术识别纸质投票单上，选民在哪一位候选人的名字上画了圈或打了孔。这可以保证既有电子记录，又有纸质记录。这种结合哪怕是最狡猾的“黑客”想要入侵也不是太容易。一些州甚至会用机器自动录音选民的选择来保证电脑记录和纸质记录的结果一致。
单纯只记录电子数据的系统会给黑客许多可乘之机。普林斯顿大学的研究者们发现，2006年，有一种广泛使用的投票机会感染一种病毒，该病毒还可以被保留在储存卡里。一旦入侵投票机，它就可以在不被发现的情况下偷偷地改变结果。
电子系统还可能出现软件错误等情况，影响选举结果。
2006年，艾奥瓦州的波特瓦特米县（Pottawattamie County）的共和党候选人选举中，一个选举工作人员发现，一位不知名的候选人差点击败了人气很高的在任者。当工作人员重新人工清点纸质选票时，他们发现，一个程序错误导致了这次选举的“惊险”。
马里兰州最近在为投票机更换了更安全的光学扫描仪；维吉尼亚近期在升级投票系统，并将在2020年前完成调整。现在的趋势是要将选举系统调整为同时留下电子记录和纸质记录。已经有35个州，和之外的一些县在逐步更新系统。一家关注投票技术的非盈利组织Verified Voting Foundation主席Pamela Smith表示，“当投票者需要用将选择直接写在纸上，数据是多少就十分明确。而且也方便相关工作人员进行核对查验。”（胡玉杨编译自《华盛顿邮报》）
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